در پی حواشی اخیر پیرامون ادامه یا قطع همکاری ریکاردو ساپینتو با باشگاه استقلال، این مربی پرتغالی ضمن تشکر از هواداران جدایی خود را اعلام کرد.
در پیام ساپینتو آمده است:
«خانواده عزیز استقلال،
امروز با استقلال خداحافظی کردم، باشگاهی که تبدیل به خانه دوم شده است. سفر ما با پیروزی‌هایی همراه بود که مهمترین آن اولین قهرمانی ما در سوپرجام در ۷۵ سال اخیر بود. فوتبال نفس‌گیر و خط حمله مهیب ما میراثی ماندگار از خودگذشتگی و مقاومت به جا گذاشت، میراثی که امیدوارم تیم در سال‌های آینده همچنان بر روی چنین میراثی ساخته شود.با این حال، من با چالش‌هایی روبه‌رو شده‌ام که دیگر نمی‌توان آنها را نادیده گرفت، بی‌احترامی برخی از حریفان، سختی هشت ماهه بدون پاداش (پرداخت حقوق) و تصمیمات مشکوک داوران، مسئولان مربوط و کمیته انضباطی.برخلاف آنچه نشان داده می‌شود، پیشنهاد قابل توجهی از باشگاه دریافت نکرده یا رد نکرده‌ام. پیوند اعتماد با اعضای هیئت مدیره کاهش یافته است. در نتیجه، تصمیم گرفتم به دنبال مسیری متفاوت باشم.
طبق قولی که داده بودم، تا آخر برای تیم‌مان به طور خستگی ناپذیر جنگیدم. متأسفانه، این وضعیت (احقای حقم) مستلزم مداخله قانونی برای حل و فصل است، قدمی که من هرگز نمی‌خواستم بردارم. لطفاً بدانید، این تصمیم بازتابی از احساسات من نسبت به باشگاه یا هواداران وفادار آن نیست. این اقدامی است که برای اصلاح یک اشتباه و تأمین عدالت برداشته شده است.از تک‌تک شما هواداران، بازیکنان و حامیان تشکر می‌کنم. متأسفانه به دلیل شرایط فعلی مدیریت باشگاه، ادامه کار را غیرممکن می‌بینم. این خداحافظی نتیجه تأمل جدی و اتفاقات اخیر است. امیدوارم در شرایط مختلف بتوانیم یک بار دیگر برای باشگاه فوق‌العاده خود متحد شویم. با آرزوی موفقیت برای استقلال؛ باشد که به اوج‌گیری خود ادامه دهد تا اینکه دوباره همدیگر را ببینیم.
تیم جدید ریکاردو سا پینتو مشخص شد!
یک سایت در قبرس مدعی شد که ریکاردو ساپینتو در ساعات آینده سرمربی تیم آپوئل می‌شود. حجت کریمی، سرپرست باشگاه استقلال در برنامه این هفته فوتبال برتر از مذاکره مجدد باشگاه استقلال برای تمدید قرارداد ریکاردو ساپینتو بر اساس مفاد موجود در قرارداد خبر داد و گفت؛ تا پنج شنبه به مربی پرتغالی برای اظهار نظر در مورد پیشنهاد ارایه شده خبر داد.
در حالی که روز‌های قبل رسانه‌های قطری از نزدیک شدن ریکاردو ساپینتو به نیمکت تیم الغراقه خبر داده بودند، امروز یک سایت ورزشی در قبرس نوشت؛ ممکن است در ساعات آینده ریکاردو ساپینتو رهبری تیم آپوئل در لیگ برتر این کشور را بر عهده بگیرد.سایت «kerkida» نوشت: باشگاه آپوئل قصد دارد کادرفنی خود را پرتغالی کند. ریکاردو ساپینو سرمربی استقلال ایران در ساعات آینده هدایت آپوئل را به دست خواهد گرفت. این مربی پرتغالی به همراه خود نونو مورایس هموطنش را هم می‌آورد. ساپینتو در فصل گذشته هدایت استقلال را در لیگ ایران برعهده داشت و این تیم را سوم ایران کرد و به فینال جام حذفی رساند. نونو مورایس پرتغالی در سال‌های گذشته در آکادمی باشگاه آپوئل عملکرد خوبی داشته و قرار است در کنار ساپینتو کار کند.در صورت این اتفاق پیش از اینکه مهلت باشگاه استقلال به ریکاردو ساپینتو برای پاسخ به این باشگاه به پایان برسد، تکلیف کادر فنی آبی‌ها مشخص می‌شود و استقلال باید به دنبال گزینه جدیدی برای مربیگری باشد.
